有趣的是,x的值和y的值不是独立存在的,它们互相干扰,并构成一个循环。如图。
其中横坐标代表责任型雄性所占比例,纵坐标代表谨慎型雌性所占比例,任意一点代表全体成员的构成比例。如果 5/8 的雄性是责任型的,同时5/6的雌性是谨慎型的,则成员比例对应与 p 点,此时构成的比例稳定。但假设成员的构成比例是对应 A 区某点的,由于责任型雄性比例很高,对轻浮型雌性来说,她们很容易找到一个好父亲,而不必支付考察期带来的成本 3。同谨慎型雌性相比,它就要多收益 3 个单位。轻浮型基因因此散布开来,成员比例被改变,进入 B 区某点。
在 B 区,谨慎型雌性比例较低,这无疑给风流的雄性们提供了绝佳的“猎艳”环境。他不会对要抚养的幼儿付任何代价,却能收益 15 个单位,风流雄性的基因就会随之蔓延。
风流雄性数量如果迅速壮大的话(C 区),形势对轻浮型雌性就很不利,这时候,谨慎的雌性则会重新占据有利条件,她坚持拒绝风流的雄性,虽然没有收益但也至少不会有损失,这比损失惨重的轻浮型雌性要好很多。其结果就是,谨慎型雌性的队伍开始壮大,成员比例进入 D 区。
在D区,由于谨慎型雌性数量众多,风流的雄性不受欢迎,在求偶过程中到处碰壁。责任型雄性的优势在此时体现出来,队伍开始重新壮大,使得成员比例重新回到 A 区。
但实际上,这种无休止的循环很难出现。因为存在一个稳定点,当 x = 5/8,y = 5/6 时,种群的遗传是稳定的。上述的循环表明的其实是:某一性别的成员偏离这个稳定比例时,就会被另一性别在策略比率上的相应变化所针对,从而对原先的偏离产生不利影响。这也就是进化上的稳定策略(Evolutionarily Stable Strategy)。